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薰衣草
薰衣草(Lavender)为唇形花科(Labiatae),薰衣草属(Lavandula)之多年生常绿小灌木。原产于地中海沿岸地区,但也有文献报导:薰衣草原生于波斯(今之伊朗)与加那利群岛,经由腓尼基人引进到地中海滨之法国。植株高度(含花茎)30-100公分不等,叶片狭窄,灰绿色,茎直立,在国外夏秋季节开花,为穗状花序,花序长5-15公分,花色因品种而异有蓝、淡紫、紫、浓紫及白色等,以蓝色最普遍。每个果实有4粒种子。每公克有800-1,100粒种子。薰衣草是一种名贵的天然香料植物,由国外引进。薰衣草花穗中提制的精油,含有乙酸芳樟酯、乙酸薰衣草酯、芳樟醇、香叶醇等成分,广泛地应用于香波、香皂、花露水等多种日用化妆品制造中,是香料工业中重要的原料。品种分类:薰衣草属有5个亚属,所有的庭园及普通薰衣草均属于Stoechas亚属或Spica亚属,有些在澳洲发现的稀有品种则属于Pterostachy亚属。薰衣草由于栽培历史久远,种类繁多,因此要精确的鉴定并不容易,依据研究人员的叙述,薰衣草可区分如下五种:
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一、英国薰衣草系(English lavender)
英国薰衣草是属于Spica亚属。大部份品种之株高约60-90公分,惟有少数矮性品种。mon薰衣草、Garden薰衣草、Ture薰衣草、Vera.、。英国薰衣草系列是最耐寒的灌木,具狭长针状银色叶片,未开花时植株生育可达
60公分×60公分(高×宽)。花色有蓝、紫、粉红及白色。最为上好的是狭叶薰衣草(True lavender)
狭叶薰衣草(True lavender,Lavandula angustifolia Mill.)原生于西班牙至希腊之地中海北部之野地植物,可在野外或中海拔(600-1500公尺)之山区栽培。种名angustifolia为狭叶之意,因此以狭叶薰衣草称之。狭叶薰衣草,在南法普罗旺斯又叫Fine或Female薰衣草,生长于海拔800-1300公尺之地方,在欧洲地区主要做为观赏庭园之栽植。狭叶薰衣草,全株具薰衣草典型香气。木质茎长20-30公分,被狭长形绿色小叶所覆盖,花茎约60公分高,没有叶片及分支。开花期较早,开蓝色小花,2唇瓣,很容易和顶端花穗分离。由狭叶薰衣草所萃取提炼之精油较少樟脑味,具绝佳的香味品质较佳,因此,利用于芳香疗法及高品质香水。全球各地之狭叶薰衣草精油年产量为200公吨,大部份在欧洲地区生产。其次在中国。
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(Spike lavender,Lavandula latifolia L.)
宽叶薰衣草又叫Aspic,Male或large薰衣草,原生于地中海地区,西班牙南部。栽培于海拔600-800公尺之地方,法国及西班牙为精油主产区。种名latifolia为宽叶之意,因此以宽叶薰衣草称之。和狭叶薰衣草之不同点,是其木质茎较长且分支较多致其树丛也较大。植株高度从30-80公分不等。幼叶对生、有绒毛、灰白色、像汤匙及非狭长形。开紫色花,不易从花穗分离。开花期较晚。全株具有像樟脑之刺激性香气,主要做为清洁产品,昆虫驱虫剂、油漆及烹煮调味料。
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2、Lavandin交配系(Lavandula × intermedia)
为英国薰衣草系之狭叶